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Mille et une nuits

L’Amphitrite Palace

Un balcon sur l’Océan

Quel R’bati n’a pas un jour piqué son parasol sur la plage de Skhirat ? Avec son climat privilégié – curieusement plus sec et plus ensoleillé que celui de la capitale, pourtant distante d’à peine vingt kilomètres – sa foule sage de baigneurs policés – on est à des années-lumière de la promiscuité bruyante de certaines stations toutes proches – cette petite ville balnéaire est l’une des plus séduisantes de la côte atlantique. À quelques pas d’un superbe Palais des Congrès – où l’on peut admirer l’une des œuvres majeures de Karim Alaoui (voir « Un homme, un geste, un objet ») – et d’une résidence royale – dont le voisinage est un gage d’absolue sécurité – l’Amphitrite se dresse en surplomb d’un large croissant de sable, fermé par deux pointes rocheuses. Les architectes – le Mexicain José-Luis Ezquera, les Marocains Omar Alaoui et Karim Chakour – ont signé là une œuvre remarquable, ancrée dans de solides traditions et pourtant puissamment originale : façades d’un blanc éclatant tranchant sur le camaïeu bleu de la mer et du ciel, toits plats surmontés de coupoles blanches elles aussi, terrasses à ciel ouvert, esplanade bornée par la demi-lune d’une galerie hypostyle, bassins, fontaines, murs baignés par l’eau dormante d’une douve étroite… On est là dans un univers architectural à la fois métissé – les références à l’Orient, à l’Amérique latine ou à l’art arabo-andalou s’imposent tour à tour, sans que l’on sache lesquelles prédominent – et pourtant d’une étrange harmonie. Depuis les portes-fenêtres des salons et du restaurant en passant par une piscine qui semble suspendue au-dessus de l’océan, des terrasses et des jardins en gradins rattrapés par de brefs escaliers conduisent à la plage, sans que jamais le moindre obstacle empêche le regard de porter jusqu’à l’horizon.

Dar Al Assad

Dans l’intimité d’une maison de famille

Succession de petites pièces, couleurs chatoyantes, mélange des styles, voilà qui définit Dar Al Assad, un riad de la fin du XIXe siècle devenu maison d’hôtes, à deux pas de la place Jemâa El Fna. Dar Al Assad, la maison du lion – évocation du signe astrologique de son propriétaire – symbolise l’élégante fusion des styles marocain et européen.

Lorsqu’il acquiert le riad, il y a environ quinze ans, le tapissier-décorateur Daniel Bainvel est l’un des rares Européens à résider en pleine médina de Marrakech. Le lieu lui plaît, le mode de vie aussi, si différent d’une vie citadine ordinaire. Pour ce Nantais habitué aux grandes étendues et à l’air marin, l’installation s’opère pourtant sans heurts. Il vivra plusieurs années dans le riad avant de le transformer en maison d’hôtes, au vrai sens du terme, puisqu’il continue d’y vivre et que les clients y sont reçus en invités.

Outre la personnalité attachante de Daniel, l’accueil de Najat contribue grandement au bien-être des hôtes. Najat qui cache efficacité et professionnalisme derrière un large sourire et une gentillesse probablement innée. Daniel a placé en elle une confiance sans limites, une confiance qui est d’ailleurs le principe fondateur de Dar Al Assad, conçu un peu comme une maison de famille emplie de souvenirs.

Dès l’entrée, une galerie dont le dessin labyrinthique a pour raison de ne pas dévoiler d’emblée la pièce maîtresse, on sent que la maison a une vie bien à elle. Salon cossu aux larges baies vitrées donnant sur le patio – heureuse idée qui permet de profiter pleinement de la végétation – autre salon, plus intime celui-là,

PAR CAROLE BELAHRACH
PHOTO VINCENT DUCROCQ