L’esprit des lieux
L'Océan Vagabond : l'appellation inscrite en lettres de laiton s'offre au regard des passants et résonne déjà comme une invitation au voyage. Nous sommes à deux pas de la médina, face à la mer, dans la citadelle des vents. Une femme rompue aux rituels de la bienséance accueille
les hôtes dans un petit salon Arts-Déco. Lové dans le canapé Chesterfield d'un rouge éclatant, on déguste quelques pâtisseries marocaines accompagnées d'un verre de thé à la menthe. C'est le début d'un long voyage, d'une pièce à l'autre, d'un pays à l'autre. L'hôtel est à l'image de ses propriétaires, grands voyageurs devant l'éternel.
Anciennement en charge de l’acheminement du programme alimentaire pour les réfugiés libériens, Sébastien a vécu quinze ans en Guinée avant de tomber sous le charme d'Essaouira. Marie a choisi, elle aussi, le Maroc comme port d'attache, après une année passée à vagabonder entre l'Amérique du Sud et l'Asie. Essaouira, où ils
se sont rencontrés, était censée n'être qu'une étape dans leurs périples respectifs. Elle est finalement devenue leur ville d'adoption. Dix ans après la naissance de l'Océan Vagabond, restaurant et base nautique, l'hôtel éponyme a ouvert ses portes, telle une fenêtre sur le monde.
L'Indonésie, l'Afrique, l'Inde, le Japon et l'Amérique latine ont investi les lieux pour le plus grand bonheur des visiteurs. L'atmosphère maritime a, bien évidemment, été intégrée au décor, comme en témoignent les portes en bois d'iroko, semblables à celles des bateaux qui voguent sur les mers lointaines. Même ambiance dans
la suite Océan aux tons turquoise, plantée de plots reliés par des cordages blancs et tapissée de gravures marines. à l'étage, une longue fenêtre horizontale offrant un panorama exceptionnel sur la baie vient parfaire le décor.
D'inspiration ethnique, la décoration des quatorze chambres invite à voyager
aux quatre coins du monde. « Bornéo, Geisha, Pondichéry, Berbère » ou encore « Massaï » : les suites aux noms évocateurs servent de faire-valoir aux nombreux objets, tissus, peintures, masques et statuettes, recueillis par le couple au cours de ses voyages. Ici, des bogolans et des masques évoquent la terre africaine, là, une tenue indienne et une tenture brodée de petits miroirs ornent les murs, là encore des bijoux berbères et des pièces d'artisanat trônent sur le mobilier… Les toiles couleurs locales, baptisées « Danseuses berbères », « Naïves latines », « Éléphant dans la savane » ou « Mosaïques de Bouddha », procurent une délicieuse sensation d'évasion. Le charme traditionnel s'allie au confort moderne : écrans plasma, télévision par satellite, coffre-fort et minibar… s'il est doux de voyager, il n'est toutefois pas désagréable d'avoir sous la main ce type d'équipement.
Le voyage se poursuit dans les salles communes, au coin de la cheminée, dans le petit salon d'inspiration japonaise aménagé au plus près du sol. Allongé sur d'épais coussins colorés, on se laisse bercer par le crépitement du feu tout en contemplant les pages d'un beau livre... Puis, porté par des effluves d'ambre et
de musc, on se laisse entraîner dans le salon marocain avant de prendre place au bar, sur les hautes assises tapissées de léopard, façon Afrique coloniale. Quand sonne l'heure du départ, surgit l'irrésistible envie de découvrir d'autres horizons, comme l'ont fait Marie et Sébastien avant d'imaginer ce petit coin de paradis.
Océan Vagabond
4, Boulevard Lalla Aïcha, angle rue Moukaouama,
Essaouira.
Tél. : + 212 (0)
24 47 92 20.
GSM. : + 212 (0)
61 13 56 44.
www.oceanvagabond.com
Chambre Double standard
de 120 à 160 ¤, petit déjeuner inclus
Chambre 3 adultes à partir de 165 ¤.
De 840 à 1 120 ¤
la semaine, petit déjeuner inclus.
Dîner sur commande :
18 ¤.
Soins traditionnels : entre 20 et 45 ¤.
