Elle est née d’un péché, le plus suave de tous : la gourmandise… La légende veut en effet que le sultan Youcef ibn Tachfine, qui avait ici établi son campement, se soit tant gavé de dattes qu’une palmeraie poussa autour de sa tente. Ce fut le berceau de Marrakech… Dix siècles se sont écoulés, et la Ville Rouge, épicurienne et sensuelle, n’a pas renié son péché originel… Les siècles l’ont ornée d’une inégalable parure de mosquées et de palais, de médersas, de riads et de jardins qui auraient pu en faire une ville musée orgueilleusement figée dans sa splendeur. Elle a su au contraire s’ouvrir au monde et faire son miel de mille et un courants intellectuels et artistiques venus d’ailleurs, au point de symboliser, bien plus que Rabat, Tanger ou Casablanca, le prodigieux élan vital du Maroc d’aujourd’hui. Loin d’être écartelée entre le passé et le présent, elle en réussit la synthèse avec une confondante
virtuosité. Ainsi est Marrakech, qui toujours semble osciller entre les extrêmes, bourricots et 4 X 4, barbus en djellabas et minets peroxydés, souks et boutiques branchées, modestie souriante des petites gens de la médina et arrogance tapageuse de l’élite autoproclamée des people, villas princières et derbs surpeuplés, décibels hystériques des boîtes de nuit et silence méditatif des zaouïas… Contradictions ou jeu de miroirs ? Marrakech, attachée à son histoire et tournée vers l’avenir, est à la fois vaniteuse et pudique, ostentatoire et discrète, extravertie et réservée, pieuse et fêtarde… Sans doute est-ce à cause de ce télescopage permanent entre hier et aujourd’hui, de ces antinomies bizarrement si bien maîtrisées, que cette ville a une âme. Et c’est cette âme que dans ce numéro nous souhaitons vous faire découvrir…